17 november zijn we van Bangkok terug gevlogen naar Vietnam, naar Ho Chi Minh Stad ofwel Saigon. Hoewel we in ons laatste post nog vertelden dat we de afzetpraktijken goed onder controle hadden, werden we toch weer aardig op de proef gesteld tijdens onze eerste uurtjes in Saigon.

In de landen / plaatsen die we bezocht hebben, is de manier van vervoer en de manier van prijs bepalen altijd weer anders. Zeker op het vliegveld (waar natuurlijk vaak kersverse naïeve toeristen te vinden zijn) is het altijd zaak vooraf te weten hoe je van het vliegveld naar de betreffende stad denkt te gaan. In veel landen moet je altijd een prijs afspreken, maar in Thailand en Vietnam is het beter een taxi met een meter te nemen, zoals in Nederland. Toen we dus het vliegveld afstapten, samen met een meisje dat we tegen waren gekomen die toevallig naar hetzelfde hotel wilde, werden we meteen om de oren gevlogen door 'proppers' die ons wel een taxi ritje wilde aanbieden voor slechts 15 of 20 dollar. De meterprijs is ongeveer 5 dollar, dus wij dachten slim te zijn door iedereen te negeren en de eerste de beste meter taxi in te stappen. Eenmaal onderweg praatte onze reisgenoot non-stop over van alles en nog wat, waardoor we de taxi meter niet in de gaten hielden. Na een minuutje of 20 stopte de chauffeur en begon een onderhandeling. De meter stond omgerekend op meer dan 30 dollar en het was nog 5 km, 5 dollar met km, kregen we te horen. We zouden dus op 55 dollar uit komen, een factor 10 te veel dus! Die vent had zijn meter dus gigantisch opgevoerd en wilde ons echt een belachelijk hoge prijs laten betalen. Er ontstond dus een verhitte discussie die er bijna toe leidde dat we het buiten gingen uitvechten, maar op het laatste moment, na ons voorstel om dan maar terug naar het vliegveld te rijden zodat hij helemaal niets kreeg, kwamen we tot een compromis van 15 dollar. Nog steeds waren we dus flink genaaid maar in ieder geval liep het niet volledig uit de hand na 15 minuten stilgestaan te hebben.
Eenmaal bij het hotel aangekomen hadden we weer een afzet-ervaring, die zullen we jullie besparen maar onze eerste indruk van Saigon (na de relaxte ervaring in Hanoi) was dus niet al te goed. Gelukkig is het daar bij gebleven, want we hebben enorm genoten van alles wat we gezien en gedaan hebben in en rond Saigon. Het bleef grotendeels ook droog, alleen 's avonds kwam het vaak met bakken naar beneden en stonden we tot over onze enkels in het water op straat. Met slippers aan en 30 graden was dat geen enkel probleem (hadden we een goede reden om te schuilen in de kroeg

De eerste dag hebben we Saigon te voet verkend. De grootste markt was een leuke ervaring (al werden we wel wat claustrofobisch van de smalle straatjes en alle mensen die ons letterlijk vast pakten omdat ze vonden dat we iets moesten kopen!). Daar hebben we weer wat souvenirtjes gekocht en vervolgens zijn we naar het museum van oorlogsmisdaden geweest. Ontzettend indrukwekkend, het museum is gericht op de gruwelijkheden die de Amerikanen tijdens de Vietnam oorlog (heet daar de Amerika oorlog) hebben uitgehaald. Eigenlijk werden we er zo door geraakt dat we amper foto's hebben genomen, veel dingen waren zo gruwelijk dat we ze liever niet meer terug zagen. Later heb ik toch nog een paar foto's gemaakt, we hebben er eentje online gezet.
De volgende dag zijn we naar de Viet Cong tunnels geweest (Cu Chi tunnels). Erg interessant en heel vreemd dat hier (sowieso in Vietnam) de communisten en de VC als 'good guys' worden gezien. Logisch natuurlijk, maar onwerkelijk door de invloed van films als 'Platoon' op ons, waar de Amerikanen de helden en de VC's de bad guys zijn. Zie de foto's voor een idee van de tunnels en alle booby traps en vallen. Onderweg naar de tunnels hebben we een werkplaats van Agent Orange slachtoffers bezocht. Verschrikkelijk om te zien hoe de gevolgen van de oorlog nog zo nadrukkelijk aanwezig zijn. Je ziet ook op straat regelmatig mensen met ontbrekende ledematen of afwijkingen.

Vervolgens 2 dagen een boottocht naar de Mekong Delta. Ook dit (wordt eentonig

De laatste twee dagen van onze reis wilden we graag ergens relaxen dus hebben we de boot naar de kust gepakt, naar Vung Tau. Dit plaatsje is niet zo in trek bij westerse toeristen, dus hier hebben we de laatste twee dagen nagenoten van al onze prachtige ervaringen, in een lux hotel met zwembad en vlak bij de zee!